준천사
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준천사(濬川司)는 1760년(영조 36) 영조가 한양 도성 안을 흐르는 개천(지금의 청계천)을 대대적으로 준설한 뒤, 그 물길을 계속 관리하고 백악·인왕·목멱·낙산 네 산의 나무를 보호하려고 설치한 관청이다.
개천은 1411년(태종 11) 개천도감을 두어 만든 인공 배수로이다. 이후 300여 년 동안 관리가 소홀해 오물과 흙이 쌓여 바닥이 높아지고 악취가 심했으며, 큰비가 오면 넘쳐 집이 잠기고 우물이 더러워졌다. 1759년(영조 35) 좌의정 신만의 건의로 홍봉한·이창의·홍계희를 준천 당상으로 삼아 준비하고, 1760년 3월부터 57일 동안 공사해 바닥을 파내고 제방을 돌로 고쳐 쌓았다. 동원된 인원은 자원한 백성과 품삯을 받은 일꾼을 합쳐 연인원 20만 명, 비용은 돈 3만 5천여 민과 쌀 2,300여 포였다. 공사 중 영조가 오간수문에 나와 공사를 지켜본 모습은 기록화 「수문상친림관역도」로 남았다.[1]
- 상설 기구 - 공사가 끝난 뒤 효과를 이어 가려고 준천사를 두었다. 3정승이 도제조를, 병조 판서·한성부 판윤과 훈련대장·금위대장·어영대장 등이 제조를 겸했다.[1]
- 경진지평 - 영조는 수표교 교각에 '경진지평(庚辰地平)' 네 글자를 새겨 이후 준천의 기준으로 삼게 했다. 정조 때는 이 글자가 보이지 않을 만큼 흙이 쌓였는데도 준천을 소홀히 했다 하여 관계자가 처벌되었고, 순조 때도 이 기준으로 준천했다. 준천사는 수표교 동쪽에 있으면서 물높이의 변화를 한성 판윤에게 보고했다.[2]
- 기록 - 홍계희가 공사 경위를 『준천사실』로 엮었다.
- 변천 - 1789년(정조 13) 주교사의 일도 함께 맡았고, 1832년(순조 32) 다시 대규모 준천을 했다. 1865년(고종 2) 무관 관청이 되었다가 1882년 한성부에 합쳐졌다.[1]