진골

진골(眞骨)은 신라 골품제에서 성골 다음의 신분으로, 왕족과 신라에 병합된 큰 나라의 왕족으로 이루어졌으며 654년 태종 무열왕 이후 신라의 왕위를 잇고 높은 관직을 독차지한 최고 귀족층이다.

개요

신라가 주변 소국과 연맹체를 병합하면서 그 지배층 가운데 유력한 이들을 진골로 받아들였다. 532년 신라에 항복한 금관가야의 왕족도 진골에 편입되어 그 후손에서 김유신이 나왔다. 성골과 진골이 언제 나뉘었는지는 분명하지 않으나 진평왕~선덕 여왕 무렵에는 둘 다 있었다고 본다. 진덕 여왕을 끝으로 성골이 끊기자 654년 진골 김춘추가 태종 무열왕으로 즉위했고, 이후 신라 왕은 모두 진골이었다.

정치적 지위

• 관등 - 제5관등 대아찬 이상의 높은 관등은 진골만 오를 수 있었다. 제1관등 이벌찬까지 오를 수 있었고, 자색 공복을 입었다.
• 관직 - 상대등·시중(중시)·병부령 같은 각 부서의 장관과 장군직을 독점했다.
• 생활 규제 - 집의 크기, 수레, 그릇, 옷감 규정에서도 6두품보다 제한이 적었다.

경제 기반

진골 귀족은 나라에서 식읍과 녹읍을 받고, 삼국 통일 전쟁의 군공으로 많은 땅과 전리품을 나누어 받았다. 여기에 사사로이 넓힌 땅인 전장(田莊)을 더해 큰 재산을 쌓았다. 『신당서』 신라전은 재상 집안에 녹(祿)이 끊이지 않고, 노비가 3천 명이며 비슷한 수의 무장한 병사와 소·말·돼지를 거느렸고, 바다 가운데 섬에서 짐승을 길렀으며, 곡식을 빌려주고 기한 안에 갚지 못하면 노비로 삼았다고 적었다. 이 기록은 8세기 후반 신라에 왔던 당 사신의 견문에서 나온 것으로 본다. 금을 입혀 꾸민 큰 저택인 금입택(金入宅)도 진골 귀족의 호사를 보여 준다. 사원도 이들의 원당이 되어 재산을 지키는 곳으로 쓰였다.

신라 하대와 진골

진골 귀족의 수와 세력이 커지자 중대의 전제 왕권은 약해졌고, 780년 혜공왕이 죽은 뒤로는 진골끼리 왕위를 다투는 신라 하대가 시작되었다. 왕위 다툼에서 밀려난 집안은 지방으로 물러나기도 했고, 일부는 6두품으로 내려앉았다. 무열왕계 범청의 아들 낭혜(무염)가 6두품으로 강등된 일이 그런 예로 꼽힌다.

신라의 신분과 구별하기

사실	신분
대아찬 이상 관등, 장관직 독점, 식읍·전장	진골
제6관등 아찬까지, 당 유학생·빈공과 급제자의 다수, 학문·종교 활동	6두품
부모 모두 왕족, 진덕 여왕에서 끊김	성골 (→ 골품제)

• 돌을 쌓고 흙을 덮은 돌무지덧널무덤은 통일 이전 마립간 시기 신라 지배층의 무덤이다. 통일 뒤에는 굴식 돌방무덤과 화장이 퍼졌다.

같이 보기

• 골품제
• 6두품
• 신라 하대