혜민국
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혜민국(惠民局)은 1112년(예종 7) 고려가 백성의 병을 고치고 약을 지어 주려고 개경에 둔 의료 기관으로, 조선의 혜민서로 이어졌다.
『고려사』 백관지는 예종 7년 혜민국에 판관 4명을 두고 의업(의원)과 산직 관원 가운데서 번갈아 임명했다고 적었다. 혜민국은 가난한 백성에게 약을 팔거나 나누어 주고 병을 치료하는 일을 맡았다.[1]
- 충선왕 때 - 의료를 맡은 사의서의 관할 아래 두었다.
- 1325년(충숙왕 12) - 왕의 교서에 "혜민국·제위보·동서 대비원이 모두 폐기되었다"는 대목이 있어, 원 간섭기에는 이름만 남고 제 구실을 못 한 것으로 보인다.
- 1391년(공양왕 3) - 혜민전약국으로 이름을 바꾸어 일반 진료를 맡겼다.
- 조선 - 1392년 혜민고국으로 이어져 판관 4명을 두었고, 1466년(세조 12) 혜민서로 이름을 바꾸었다.[2]
예종은 혜민국을 두기 3년 전인 1109년에도 전염병이 돌자 구제도감을 두어 병자를 치료하고 시신을 묻게 했다. 예종 때는 관학 진흥을 위한 양현고도 두어(1119), 백성 구휼과 교육 제도를 함께 정비했다(→ 예종 (고려)).