도고
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도고(都賈)는 조선 후기 상품을 대량으로 사들여 독점하고 값을 올려 이익을 챙기던 상행위, 또는 그런 독점적 도매상인과 상인 조직을 말한다.
18세기 이후 대외 무역이 늘고 상평통보 같은 금속 화폐가 널리 쓰이며 농업·수공업 생산이 커지자 상품 유통이 활발해졌다. 그러나 생산이 아직 충분하지 않고 운송도 불편했기 때문에, 유통 길목을 쥔 상인이 물건을 매점해 값을 좌우하는 도고가 나타났다.[1]
- 합법적 도고 - 시전 상인과 공인은 나라에 국역을 지는 대가로 특정 물품의 매매 독점권을 받았다. 시전 상인은 금난전권으로 허가받지 않은 상인(난전)을 단속했다.
- 사상 도고 - 18세기 이후 자본과 조직을 갖춘 사상(私商)들도 도고 활동을 했다. 개성·동래·의주 같은 대외 무역지와, 금난전권이 미치지 않는 서울 성 밖의 경강·송파·누원점 등에 근거를 두고, 생산지에 자본을 보내 물건을 미리 사들이기도 했다. 이들은 관리·궁방·권력층과 결탁해 영향력을 키웠다.[1]
- 1791년(정조 15) 신해통공으로 육의전을 뺀 시전의 금난전권이 폐지되자 사상의 활동은 더욱 커졌다.
박지원의 「허생전」에서 허생은 변 씨에게 빌린 1만 냥으로 안성에서 과일을 모조리 사들였다가 값이 열 배로 오르자 되팔고, 다시 제주에서 말총을 모두 사들여 큰 이익을 남긴다. 허생은 "1만 냥으로 한 가지 물건을 다 사들일 수 있으니 이 나라의 형편을 알 만하다"고 탄식하는데, 이는 당시 도고의 성행과 허약한 유통 구조를 꼬집은 것이다.[2]
나라는 물가를 올리는 도고를 막으려 했으나 19세기에는 오히려 더욱 성행했다. 도고는 큰 상업 자본을 쌓는 바탕이 되었지만, 생산자와 영세 상인에게서 물건을 헐값에 강제로 사들이는 폐단도 낳았다.[1]