동경대전

동경대전(東經大全)은 동학을 창시한 최제우가 한문으로 지은 글을 모은 동학(뒤의 천도교)의 기본 경전으로, 2대 교주 최시형이 1880년 처음 펴냈다.

개요

『동경대전』 1907년판

최제우는 1860년 깨달음을 얻은 뒤 서학(천주교)에 맞서는 '동학'의 가르침을 글로 남겼다. 그가 1864년 처형된 뒤 숨어서 교단을 다시 일으킨 최시형은 제자들이 외워 전하던 글을 모아 1880년 강원도 인제에서 『동경대전』을 처음 간행했다(경진본). 이어 1883년 봄 충청도 목천에서 계미중춘본을, 같은 해 여름 경주에서 계미중하본을 펴냈고, 1888년 무자본이 나왔다. 1907년에는 새로 연활자본이 나왔다.

1880년대에 나온 판본은 6종이 공개되어 있다. 오랫동안 모두 목판본으로 여겨졌으나, 나무 활자로 찍은 목활자본이라는 견해가 새로 나와 판본 연구가 이어지고 있다.

구성

• 포덕문(布德文) - 동학을 깨닫게 된 경위를 밝힌 선언문이다. 천주교의 전래와 서양 세력의 동진을 걱정하며, 나라를 돕고 백성을 편안하게 하는 보국안민(報國安民)과 널리 백성을 구제하는 광제창생(廣濟蒼生)을 내세웠다.
• 논학문(論學文) - 1861년 무렵 지었다. 서학과 견주어 동학의 교리를 문답으로 풀었고, 21자 주문을 소개했다.
• 수덕문(修德文) - 1862년 제자들에게 덕을 닦으라고 당부한 글로, 마음을 지키고 기운을 바르게 하는 '수심정기'(守心正氣)를 핵심으로 삼았다.
• 불연기연(不然其然) - 1863년에 지은 만년의 글로, 천도를 인식하는 근거를 따졌다.

동학 경전과 구별하기

책	글	내용	처음 간행
『동경대전』	한문	포덕문·논학문·수덕문·불연기연	1880년 인제(최시형)
『용담유사』	한글 가사	용담가·안심가·교훈가 등	1881년 단양(최시형)

동학의 『동경대전』은 천도교로 이어졌다. 단군을 받드는 대종교, 박중빈이 연 원불교, 서양에서 들어온 천주교와 개신교와는 계통이 다르다.

같이 보기

• 동학
• 최제우
• 최시형
• 천도교