이자겸

이자겸(李資謙, ?~1126)은 고려 예종·인종 때 왕실의 외척으로 권력을 독차지하다가 1126년 척준경과 함께 난을 일으켰고, 뒤에 척준경에게 제거되어 귀양지에서 죽은 문신이다.

개요

인주 이씨(경원 이씨) 출신으로, 할아버지는 세 딸을 문종의 왕비로 들인 중서령 이자연이고 아버지는 경원백 이호이다. 음서로 벼슬길에 올라 합문지후가 되었다. 누이가 순종의 비였는데, 순종이 죽은 뒤 궁의 노비와 사통한 일에 연좌되어 한때 물러났다. 예종이 그의 둘째 딸을 왕비로 맞으면서 갑자기 귀해졌다.

권력 장악

• 인종 옹립 - 1122년 예종이 죽자 예종의 아우들이 왕위를 엿보았으나, 이자겸이 14세의 태자를 받들어 즉위시켰다. 그가 외손자 인종이다. 협모안사공신 수태사 중서령 소성후에 봉해졌다.
• 반대파 제거 - 같은 해 12월 왕의 숙부 대방공 왕보와 한안인·문공인 등이 역모를 꾀했다며 50여 명을 죽이거나 귀양 보냈다.
• 거듭된 혼인 - 다른 성씨에서 왕비가 나오면 권세가 나뉠까 두려워 셋째 딸과 넷째 딸까지 인종의 왕비로 들였다. 이로써 인종의 외할아버지이자 장인이 되었다.
• 지군국사 - 사사로이 관부를 열어 관리를 두고, 스스로 나라의 모든 일을 맡는다는 뜻의 지군국사를 칭했으며 왕이 자기 집에 와서 그 조서를 내려 주기를 청하기까지 했다.
• 금에 대한 사대 - 1126년 3월 금이 고려에 신하의 예를 요구하자 백관 대부분이 반대했으나, 이자겸과 척준경은 사신을 보내 먼저 예를 갖추자고 주장했고 왕이 이를 따랐다.

난과 몰락

1126년 2월 인종의 뜻을 받은 김찬·안보린·지녹연 등이 이자겸과 척준경을 없애려 했으나 실패했다. 이자겸과 척준경은 궁궐에 불을 지르고 반대파를 죽였으며, 왕을 이자겸의 집 근처로 옮겨 살게 하고 나랏일을 마음대로 처리했다(이자겸의 난). 이자겸은 '십팔자(十八子, 李)가 왕이 된다'는 도참을 믿고 떡과 약에 독을 넣어 왕을 해치려 했으나, 넷째 딸인 왕비가 이를 막았다고 『고려사』는 전한다. 그 사이 집안 종들의 다툼으로 척준경과 틈이 벌어지자, 인종은 최사전을 시켜 척준경을 설득했다. 같은 해 5월 척준경이 군사를 이끌고 이자겸을 붙잡았고, 이자겸은 영광으로 귀양 가서 그해 죽었다.

같은 시기의 인물과 구별하기

인물	한 일
이자겸	인종의 외조부이자 장인, 지군국사 자칭, 금에 사대 주장, 1126년 난
척준경	이자겸과 궁궐을 불태웠다가 인종 편으로 돌아서 이자겸을 몰아냄
김부식	이자겸 우대 의례에 반대, 1135년 묘청의 난 진압
윤관	별무반을 이끌고 여진 정벌, 동북 9성 축조

같이 보기

• 이자겸의 난
• 금 (왕조)