전환국

전환국(典圜局, 1883~1904)은 1883년 개화 정책의 하나로 설치한 상설 조폐 기관으로, 당오전과 근대 화폐를 찍었으나 대한 제국기에 백동화를 남발해 화폐 질서를 어지럽혔고 1904년 화폐 정리 사업을 앞두고 폐지되었다.

개요

개항 뒤 나라 살림이 크게 어려워지자 정부는 1883년 액면 가치가 높은 당오전을 찍기로 하고 서울과 지방 여러 곳에서 주조했다. 그러나 임시 주전소만으로는 필요한 만큼 돈을 찍을 수 없었고, 관청·군영마다 제각각 돈을 찍는 폐단도 컸다. 이에 화폐 주조를 한 기관에 모으고 근대 화폐를 만들려고 1883년 7월 통리군국사무아문 아래 전환국을 두었다.

변천

• 근대 화폐 시도 - 1880년대 독일에서 조폐 기계를 사들이고 외국인 기술자를 불러 근대 화폐를 시험 삼아 찍었으나 널리 쓰이지는 못했다.
• 인천 이전 - 1892년 「신식 화폐 조례」에 따라 조폐 시설을 인천으로 옮겨 은화·백동화·적동화 등을 찍기 시작했다. 1894년 갑오개혁 때 「신식 화폐 발행 장정」으로 은본위제를 내세우며 이 화폐들을 유통시켰고, 전환국은 탁지부 소속이 되었다.
• 용산 이전 - 다시 서울 용산으로 옮겼다. 그 해를 백과사전은 1900년, 우리역사넷 용어해설은 1898년으로 적는다.
• 백동화 남발 - 대한 제국기에 내장원경 이용익이 전환국을 쥐고 백동화를 대량으로 찍었다. 1904년 폐지 때까지 찍은 화폐 가운데 88%가 백동화였고, 위조 백동화까지 1,000만 환 가까이 돌았다.

폐지

러일 전쟁 중 제1차 한일 협약으로 재정 고문이 된 메가타 다네타로는 백동화를 남발하는 전환국을 없애야 한다고 건의했고, 정부는 1904년 11월 백동화 주조를 멈추고 전환국을 폐지했다. 이로써 대한 제국은 스스로 화폐를 찍을 수 없게 되었고, 이듬해 화폐 정리 사업으로 일본 다이이치 은행권이 본위 화폐 구실을 하게 되었다.

개항기 화폐 구별하기

화폐	때	내용
당백전	1866	흥선 대원군, 경복궁 중건 비용, 상평통보의 100배
당오전	1883	재정난 해결, 상평통보의 5배 명목
백동화	1892	전환국 발행 2전 5푼 동전, 대한 제국기 남발
다이이치 은행권	1905	화폐 정리 사업 뒤 사실상 본위 화폐

같이 보기

• 당오전
• 백동화
• 화폐 정리 사업