당오전

당오전(當五錢, 1883~1894)은 1883년 개항 뒤의 재정난을 메우려고 조선 정부가 상평통보 한 푼의 다섯 배 가치를 매겨 찍은 동전으로, 실제 가치가 낮은 악화여서 물가를 크게 올렸다.

개요

전환국에서 찍은 당오전(국립중앙박물관)

개항 뒤 개화 정책과 외교에 드는 비용, 임오군란 뒤의 배상금 등으로 정부 재정이 바닥나자, 묄렌도르프와 민씨 세력은 액면 가치가 높은 돈을 찍어 이익을 얻자고 주장했다. 김옥균은 이에 반대하고 일본에서 차관을 들여오자고 맞섰다. 결국 1883년 2월 주조가 결정되어 민태호의 책임 아래 서울의 금위영·만리창 등과 강화도·의주 등지에서 찍기 시작했다. 같은 해 7월 상설 조폐 기관인 전환국이 세워졌다.

가치와 결과

• 명목과 실제 - 법으로는 상평통보 한 푼(당일전)의 5배로 정했으나, 금속 가치로는 2~3푼에 지나지 않았다. 무게도 1883년 평균 9g에서 1894년 무렵 5.4g으로 줄었다.
• 주조의 난맥 - 원칙은 전환국만 찍는 것이었으나 지방 주전소, 호조 등에서도 찍었고, 1888년에는 민간에게 일정한 세금을 받고 주조를 맡기는 도급 주전까지 허가해 질 나쁜 돈이 쏟아졌다.
• 물가 상승 - 1883년 유통이 시작되자 곧 서울 물가가 뛰었다. 시장에서는 명목대로 받아들이지 않아 1891년 무렵에는 2~3푼으로 통용되었고, 경기·황해·충청 등 정부의 힘이 미치는 지역에서만 쓰였다.
• 중단 - 『한국문화사』는 1889년 3월 모든 당오전 주조가 멈추었다고 하고, 백과사전은 1894년 7월 갑오개혁으로 민씨 정권이 무너지면서 주조가 중단되었다고 적는다.

개항기 화폐 구별하기

화폐	때	내용
당백전	1866	흥선 대원군, 경복궁 중건 비용, 상평통보의 100배
당오전	1883	민씨 정권의 재정난 해결, 상평통보의 5배
백동화	1892	전환국 발행, 대한 제국기 남발
다이이치 은행권	1905	화폐 정리 사업 뒤 사실상 본위 화폐

같이 보기

• 전환국
• 백동화
• 갑신정변