정여립
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정여립(鄭汝立, 1546~1589)은 조선 선조 때의 문신으로, 고향 전라도에서 대동계를 조직했다가 1589년 모반을 꾀했다는 고변을 받고 진안 죽도에서 자결해 기축옥사의 발단이 된 인물이다.
- 대동계 - 진안 죽도에 서실을 짓고 대동계를 조직해 매달 활쏘기 모임을 열었다. 1587년 왜선이 전라도 손죽도에 쳐들어오자 전주 부윤의 요청으로 대동계를 동원해 물리치기도 했다. 조직은 황해도 등지로 넓어졌다.
- 고변(1589) - 1589년(선조 22) 10월, 황해도 관찰사 한준 등이 정여립 일당이 한강이 얼 때 황해도와 호남에서 함께 서울로 들어와 병권을 잡으려 한다고 고변했다.
- 자결 - 정여립은 아들 옥남과 함께 진안 죽도로 피했다가, 선전관 이용준 등이 포위하자 스스로 목숨을 끊었다.[2]
- 기축옥사 - 서인 정철이 사건을 맡아 처리하면서 이발 등 동인 1,000여 명이 화를 입었다. 전라도는 반역향으로 몰려 호남 출신의 벼슬길이 어려워졌다.[1]
정여립이 정말 역모를 꾸몄는지는 당시부터 논란이 있었다. 김장생이 엮은 『송강행록』에는 정철이 그의 도망을 미리 알고 있었다는 기록이 있어 서인 쪽이 사건을 꾸몄다는 설이 나왔다. 반면 그가 "천하는 공물(公物)이니 어찌 정해진 주인이 있겠는가"라는 천하공물설과, 누구를 섬긴들 임금이 아니겠느냐는 하사비군론을 남겼다는 점을 들어 역모가 사실이라는 견해도 있다.[3]