조선불교유신론
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조선불교유신론(朝鮮佛敎維新論)은 한용운이 1910년에 쓰고 1913년에 펴낸 책으로, 낡은 관습에 묶인 조선 불교를 시대에 맞게 뜯어고쳐야 한다며 승려 교육·포교·의식·사찰 운영 등의 개혁안을 17장에 걸쳐 제시했다.
한용운은 국권 피탈 무렵 정치·경제·학술 모든 분야에서 유신의 기운이 이는데 조선 불교만 이를 외면한다고 보고, 그 책임이 자기에게 있다는 자세로 이 글을 썼다. 국한문 혼용체로 쓴 이 책은 그의 불교 개혁 사상을 대표하며, 한국 근대 불교서의 기념비적인 저술로 평가된다.[1]
- 불교의 성질 - 불교는 종교이자 철학이며 평등주의와 구세주의에 바탕을 둔다고 밝혔다.
- 파괴가 먼저 - 유신은 시대에 맞지 않는 구습을 깨뜨리는 데서 시작해야 한다고 했다.
- 수행 - 형식만 성한 참선을 바로잡기 위해 선학관을 세우자고 했고, 다른 곳의 부처에게 비는 거짓 염불을 없애자며 염불당 폐지를 주장했다.
- 교육과 포교 - 보통학·사범학·외국 유학으로 승려를 가르치고, 산중에 있는 사찰을 도시로 옮겨 포교를 강화하자고 했다.
- 의식과 운영 - 번잡한 의식을 간소화하고, 주지는 선거로 뽑으며, 승려 단체를 만들고 전국 사찰을 통할하는 기구를 두자고 했다.
- 승려의 인권과 혼인 - 승려가 스스로 생산 활동을 해야 인권을 회복할 수 있다고 했고, 승려의 혼인은 본인의 뜻에 맡기자고 주장해 논란을 낳았다.[2][1]
당시의 정치 정세와 교단의 보수성 때문에 개혁안은 실현되지 못했다. 그러나 조선 불교 전반을 체계적으로 비판한 선구적인 글로 평가된다. 한편 교리의 근대적 해석이나 계율 문제를 깊이 다루지 않았고, 승려의 혼인 문제를 통감부 등 권력에 기대어 풀려 했다는 비판도 받는다.[2]