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추석(秋夕)은 음력 8월 15일로, 한 해 가운데 가장 큰 보름달을 맞으며 햇곡식으로 조상에게 차례를 지내고 성묘하는 명절이며 한가위·가위·가배·중추절이라고도 한다.

추석에 빚는 송편

여름처럼 덥지도 겨울처럼 춥지도 않은 수확의 계절에 풍년을 감사하는 명절이다. '더도 말고 덜도 말고 한가위만 같아라'는 속담이 여기서 나왔다. 햅쌀로 밥과 술을 빚고 햇곡식으로 송편을 만들어 차례를 지내며, 추석 전에 조상의 무덤에 난 풀을 깎는 벌초를 하고 추석날 성묘를 한다.[1]

『삼국사기』에 따르면 신라 유리 이사금 9년(32) 왕이 6부의 여자들을 두 패로 나누어 왕녀 두 사람에게 각각 거느리게 하고, 가을 7월 16일부터 날마다 아침 일찍 큰 부의 뜰에 모여 밤늦게까지 길쌈을 하게 했다. 8월 15일에 그 성과를 따져 진 편이 술과 음식을 차려 이긴 편에게 대접하고 노래와 춤, 온갖 놀이를 즐겼는데, 이것을 '가배'(嘉俳)라 했다. 이때 진 편의 여자가 부른 노래가 「회소곡」이다.[2]

  • 차례와 성묘 - 설날의 떡국 대신 햅쌀밥·햅쌀 술(신도주)·송편으로 차례를 지낸다. 새로 거둔 곡식을 조상에게 먼저 올리는 천신의 뜻을 겸한다.
  • 송편 - 햇곡식과 햇콩·팥·밤·대추로 소를 넣어 빚는다. 송편을 예쁘게 빚으면 예쁜 배우자를 만난다는 말이 있다.
  • 놀이 - 서남해안 지방의 부녀자들은 보름달 아래 손을 잡고 둥글게 돌며 노래하는 강강술래를 했다. 농군들은 소놀이·거북놀이를 하며 집집을 돌았고, 줄다리기·씨름·활쏘기도 했다.
  • 올게심니와 근친 - 잘 익은 벼·수수·조의 이삭을 뽑아 기둥이나 문 위에 걸어 다음 해의 풍년을 빌었다. 시집간 딸이 친정에 다녀오는 근친을 하거나, 친정어머니와 중간 지점에서 만나는 반보기를 했다.[1]

가배 길쌈을 시작한 날을 『삼국사기』는 7월 16일(기망)로 적는데, 한국민족문화대백과사전은 7월 15일부터 한 달 동안이라고 풀어 쓴다.[2][1]

다른 세시 풍속과 구별하기

편집 원본 편집
명절 날짜(음력) 대표 풍속
정월 대보름 1월 15일 오곡밥, 부럼 깨기, 쥐불놀이, 달집태우기
한식 동지 뒤 105일째 불을 쓰지 않고 찬 음식, 성묘
단오 5월 5일 창포물에 머리 감기, 그네뛰기, 씨름, 수리취떡
칠석 7월 7일 견우·직녀 전설, 걸교
백중 7월 15일 우란분재, 호미씻이
추석 8월 15일 송편, 차례·성묘, 강강술래
동지 양력 12월 22일 무렵 팥죽, 작은설
  1. ↑ 1.0 1.1 1.2 추석, 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원, 2026-11-07 확인.
  2. ↑ 2.0 2.1 『삼국사기』 권1 신라본기 유리 이사금 9년, 가배의 유래, 한국사데이터베이스, 국사편찬위원회, 2026-11-07 확인.