향도
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향도(香徒)는 삼국 시대부터 조선 시대까지 마을 사람들이 불교 신앙 활동과 서로 돕는 일을 함께하려고 만든 공동체 조직으로, 고려 때는 불상·석탑을 세우고 향나무를 묻는 매향 활동을 주도했다.
구성원들이 스스로 결성한 신앙 단체로, 불상·종·석탑·사찰을 만들거나 법회·보시·매향 등에 큰 노동력과 재물을 모았다. 동시에 구성원끼리 길흉사를 돕고 재난을 구제하는 공동체 구실도 했다. 신라에서 화랑의 무리를 '용화향도'라 부른 데서 보듯 일찍부터 나타났다.[1]
- 고려 전기 - 고을 단위의 큰 조직이었다. 1011년(현종 2) 예천 개심사 오층 석탑을 세울 때 미륵향도와 추향도가 참여했는데 구성원이 1만 명에 이르렀고, 고을의 호장 등 향리가 앞장섰다. 향도의 활동은 나라의 팔관회·연등회로 모이기도 했다.[1]
- 고려 후기 - 조직이 작아지고 다양해졌다. 큰 불사 대신 재회·소향·매향·염불, 서로 돕는 일이 두드러졌다.[1]
- 매향 - 향나무를 강이나 바닷가에 묻어 복을 비는 의식이다. 1387년(우왕 13) 세운 사천 흥사리 매향비에는 승려를 중심으로 4,100여 명이 계를 조직해 왕의 장수와 나라의 부강, 백성의 평안을 빌며 매향했다고 새겨져 있다.[2] 매향의 뜻을 한국민족문화대백과사전은 내세의 복을 빌려고 향을 묻는 일로, 국가유산청은 하늘과 땅의 신을 모시려고 향나무를 묻거나 향을 피우는 의식으로 설명한다.[1][2]
- 조선 - 불교색이 옅어지고 마을을 바탕으로 잔치와 장례 때 서로 돕는 조직이 되었다. 16세기 이후 사족이 향약을 시행하면서 향도는 억제되거나 향약 아래로 편입되었고, 17세기 후반 이앙법이 퍼져 공동 노동을 두레가 맡게 되자 장례만 맡는 상두꾼으로 남았다.[1]