중위제
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중위제(重位制)는 신라가 골품에 따라 오를 수 있는 관등의 상한에 걸린 6두품 이하의 관리를 위해 아찬·대나마·나마 등의 관등 안에 중아찬·중나마 같은 단계를 더 두어 같은 관등 안에서 승진할 수 있게 한 특진 제도이다.
신라의 골품제는 신분마다 오를 수 있는 관등의 끝을 정해 두었다. 제5관등 대아찬 이상은 진골만 받을 수 있었으므로 6두품은 제6관등 아찬에서, 5두품은 제10관등 대나마에서 더 오르지 못했다. 『삼국사기』 직관지는 17관등을 적으면서 아찬에는 중아찬(重阿湌)부터 사중아찬(四重阿湌)까지 있다고 덧붙였는데, 이 기록이 아찬이 6두품의 상한 관등이었음을 보여 준다.[1] 삼국 통일을 전후한 시기에 이런 신분의 관리에게 특진의 길을 열어 주려고 만든 것이 중위제이다. 아찬에는 중아찬에서 4중아찬까지, 대나마에는 중대나마에서 9중대나마까지, 나마에는 중나마에서 7중나마까지 단계를 두었다. 856년(문성왕 18)의 「규흥사종명」에는 '3중사간'이라는 말이 보여 제8관등 사찬에도 중위가 있었던 것으로 본다.[2]
- 누구를 위한 제도인가 - 아찬의 중위는 대아찬으로 오를 수 없는 6두품, 대나마의 중위는 급찬으로 오를 수 없는 5두품을 위한 것으로 본다. 사찬과 나마의 중위는 지방민이나 옛 백제 사람을 우대하기 위한 것이었다고 추측하기도 한다.
- 생긴 계기 - 문무왕 때 백제·고구려 정복을 기념해 문무 관원의 관등을 한 등급씩 올려 준 일이 있었다. 이때 이미 상한에 걸린 6두품 이하에게는 올려 줄 관등이 없었으므로 중위제를 만들었다는 견해도 있다.
- 한계 - 같은 관등 안에서만 단계를 늘린 것이어서 6두품이 진골의 관등과 관직에 오르는 길은 끝내 열리지 않았다. 중위제는 신라 중대·하대의 금석문에 꾸준히 나타나며, 진골 중심의 골품제와 6두품 관료 사이의 마찰을 누그러뜨리는 구실을 했다.[2]
- 6두품 지식인 - 설총, 강수, 최치원 같은 6두품 학자는 학문과 문장으로 이름을 떨쳤으나 높은 관등에 오를 수 없었다. 894년 최치원은 시무 10여 조를 올리고 아찬이 되었지만, 그 위로는 오르지 못했다.
- ↑ 『삼국사기』 권38 잡지7 직관 상, 대아찬·아찬 조와 주석, 한국 고대 사료 DB, 한국사데이터베이스, 국사편찬위원회, 2026-11-04 확인.
- ↑ 2.0 2.1 중위제, 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원, 2026-11-04 확인.