경주 불국사

경주 불국사(慶州 佛國寺)는 경상북도 경주 토함산 기슭에 있는 절로, 통일 신라 경덕왕 때 김대성의 발원으로 크게 다시 지어졌으며 1995년 석굴암과 함께 유네스코 세계유산에 올랐다.

개요

경주 불국사 대웅전

『삼국유사』 「대성효이세부모」조는 재상 김대성이 751년(경덕왕 10) 이승의 부모를 위해 불국사를, 전생의 부모를 위해 석불사(석굴암)를 짓기 시작했고, 그가 774년(혜공왕 10)에 죽자 나라에서 마무리했다고 전한다. 한편 『불국사고금창기』 등 절의 기록은 528년(법흥왕 15)에 처음 세웠다고 적어, 김대성 때의 공사는 처음 짓기보다 크게 다시 지은 것(중창)으로 보기도 한다. 한창때는 건물이 80여 동에 이르렀다.

구성

• 불국토의 구현 - 이름 그대로 부처의 나라를 땅 위에 옮기려 했다. 석가모니불의 세계인 대웅전 구역, 아미타불의 극락 세계인 극락전 구역, 비로자나불의 비로전 구역으로 나뉜다.
• 돌계단과 석축 - 대웅전으로 오르는 청운교·백운교, 극락전으로 오르는 연화교·칠보교는 다리 모양의 돌계단으로, 자연석과 다듬은 돌을 짜 맞춘 석축과 함께 신라 석조 기술의 높은 수준을 보여 준다.
• 두 탑 - 대웅전 앞마당 서쪽에 삼층 석탑(석가탑), 동쪽에 다보탑이 마주 서 있다. 석가탑은 통일 신라 전형 석탑의 대표이고, 1966년 해체 수리 때 그 안에서 현존 가장 오래된 목판 인쇄물로 꼽히는 무구정광대다라니경이 나왔다. 다보탑은 정형을 벗어난 독특한 모양의 탑이다.

변천

1592년 임진왜란 때 나무 건물이 모두 불탔고, 1659년(효종 10) 대웅전 등 일부를 다시 지었다. 1969~1973년 경내의 호텔 등을 헐고 무설전·비로전·관음전과 회랑 등을 복원해 지금 모습을 갖추었다. 1995년 석굴암과 함께 '석굴암·불국사'로 유네스코 세계유산에 등재되었다.

신라의 절과 구별하기

절	세운 때	관련 인물·유산
분황사	634년(선덕 여왕)	모전 석탑, 원효
황룡사	553~566년(진흥왕)	구층 목탑(자장 건의, 선덕 여왕)
감은사	682년(신문왕)	문무왕, 만파식적
부석사	676년(문무왕)	의상, 무량수전
불국사	751년 중창(경덕왕)	김대성, 석가탑·다보탑

같이 보기

• 석굴암
• 경주 불국사 삼층 석탑
• 무구정광대다라니경
• 한국의 석탑