교조 신원 운동

교조 신원 운동(敎祖伸寃運動)은 1864년 처형된 동학 교조 최제우의 억울한 죄명을 벗기고 동학을 공인받으려고 동학교도들이 벌인 운동으로, 1892~1893년 삼례 집회·서울 복합 상소·보은 집회를 거치며 반외세 정치 운동으로 바뀌어 1894년 동학 농민 운동으로 이어졌다.

개요

동학을 창시한 최제우는 1864년(고종 1) '세상을 어지럽히고 백성을 속였다'(혹세무민)는 죄로 처형되었다. 그 뒤 2대 교주 최시형이 교단을 다시 일으켰으나 지방관과 토호의 탄압과 수탈은 계속되었다. 교도들은 교조의 원통함을 풀어 주는 것(신원)과 탄압을 멈추게 하는 것을 요구했는데, 개항 뒤 농민의 반봉건·반외세 요구가 더해지면서 운동은 점점 정치적 성격을 띠었다.

전개

• 이필제의 난(1871) - 이필제가 최시형과 손잡고 교도 200여 명을 모아 영해에서 봉기해 부사를 죽였다. 백과사전은 이를 첫 번째 신원 운동으로 본다.
• 공주·삼례 집회(1892) - 1892년 10월 공주에 모여 충청 감사 조병식에게 신원과 탄압 금지를 요구하는 소장을 냈고, 11월에는 전라도 삼례역에 수천 명이 모여 전라 감사 이경직에게 동학 공인과 수탈 중지를 요구했다. 동학이 생긴 뒤 처음 있는 대규모 집회였다.
• 서울 복합 상소(1893년 2월) - 박광호를 대표로 한 교도 40여 명이 경복궁 광화문 앞에 엎드려 사흘 밤낮 교조 신원을 호소했다. 고종은 돌아가 생업에 힘쓰면 소원대로 해 주겠다고 했으나, 곧 주모자 체포를 명했다.
• 보은 집회(1893년 3월) - 최시형의 통문에 따라 충청도 보은 장내리에 2만여 명이 모였다. 이 집회는 척왜양창의(일본과 서양을 물리치고 의를 일으킨다)를 내걸어 반외세 정치 운동으로 성격이 바뀌었다. 같은 때 전라도 금구에서는 서장옥·전봉준·손화중 등 남접 교도가 따로 모였다.
• 해산 - 조정은 어윤중을 양호 선무사로 보내 타일렀고, 교단 지도부는 이를 받아들여 해산했다. 『고종실록』에는 어윤중이 보은의 무리를 타일러 흩어지게 했다는 보고가 1893년 3월 30일 자로 실려 있고, 백과사전은 해산일을 4월 3일로 적는다.

의의

교조 신원 운동을 거치며 동학의 조직은 전국으로 넓어졌고, 교단 상층부(북접)의 종교적 요구와 남접 지도자들의 반봉건·반외세 요구가 갈라지기 시작했다. 1894년 1월 고부 민란을 기점으로 전봉준·김개남·손화중 등이 이끈 동학 농민 운동이 일어났다.

동학과 관련된 일 구별하기

사건	때	내용
최제우 처형	1864년	혹세무민의 죄
교조 신원 운동	1892~1893년	삼례 집회, 복합 상소, 보은 집회(척왜양창의)
동학 농민 운동	1894년	고부 민란, 전주 화약, 집강소, 우금치 전투
천도교 개칭	1905년	손병희가 동학을 천도교로 바꿈 (→ 천도교)

같이 보기

• 동학 농민 운동
• 천도교
• 손병희