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김헌창의 난(金憲昌의 亂)은 822년(헌덕왕 14) 웅천주(지금의 공주) 도독 김헌창이 아버지 김주원이 왕위에 오르지 못한 것을 이유로 일으켜 나라 이름을 장안, 연호를 경운이라 한 신라 하대의 반란이다.

신라 하대는 780년 혜공왕이 김지정의 반란 와중에 살해되고 김양상(선덕왕)이 즉위하면서 시작되었다. 이때부터 진골 귀족들이 왕위를 두고 다투어 150여 년 동안 20명의 왕이 바뀌었다. 선덕왕이 죽은 뒤 귀족 회의는 태종 무열왕의 후손인 김주원을 왕으로 추대했으나, 김경신이 먼저 왕궁에 들어가 원성왕으로 즉위했다. 김주원은 명주(강릉)로 물러났고, 이후 왕위는 원성왕의 후손이 이어 갔다.[1]

  • 배경 - 김주원의 아들 김헌창은 807년 시중에 오를 만큼 실력자였으나, 헌덕왕(김언승)이 즉위한 뒤 견제를 받아 무진주·청주 도독을 거쳐 821년 웅천주 도독으로 밀려났다.
  • 봉기(822년 3월) - 아버지가 왕이 되지 못한 것을 명분으로 군사를 일으켜 장안국을 세우고 연호를 경운이라 했다.
  • 확산 - 무진주·완산주·청주·사벌주의 4개 주와 국원경·서원경·금관경의 장관, 여러 군현 수령이 따랐다. 지금의 충청·전라·경상도 일부에 걸친 큰 내란이었다.
  • 진압 - 원성왕 후손인 균정·웅원·우징 등이 이끈 토벌군이 웅진성을 함락했고, 김헌창은 스스로 목숨을 끊었다.
  • 여파 - 아들 김범문이 825년 고달산의 산적 수신과 함께 다시 반란을 일으켰으나 곧 진압되었다.

무열왕계 귀족은 이 난을 끝으로 왕위 다툼에서 완전히 밀려났다. 중앙 귀족의 분열이 지방까지 번진 첫 대규모 반란으로, 신라 하대 왕권이 약해지고 지방 세력이 자라나는 흐름을 보여 준다. 이후 장보고가 왕위 다툼에 끼어들었고, 9세기 말에는 원종·애노의 난을 시작으로 전국에서 농민 봉기가 일어나 후삼국 시대로 이어졌다.

신라 하대의 사건 순서

편집 원본 편집
연도 사건
780년 혜공왕이 살해되고 김양상(선덕왕)이 즉위, 하대 시작
788년 원성왕, 독서삼품과 실시
822년 김헌창의 난
828년 장보고, 완도에 청해진 설치
846년 장보고, 딸의 왕비 책봉이 무산되자 청해진에서 반란을 일으켰다가 피살
889년 원종·애노의 난
894년 최치원, 진성여왕에게 시무 10여 조 건의
900년 견훤, 후백제 건국

이와 시기가 다른 사건으로, 원광이 걸사표를 쓴 것은 608년(진평왕), 김춘추가 진골로서 처음 왕위에 오른 것은 654년(태종 무열왕)이다.

  1. ↑ 김헌창의 난, 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원, 2026-10-18 확인.