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위화도 회군(威化島回軍, 1388)은 고려 우왕 때 명의 요동을 치러 나섰던 이성계가 압록강의 섬 위화도에서 군대를 돌려 개경으로 들어와 최영을 몰아내고 우왕을 폐위하여 정권을 잡은 사건이다.

공민왕이 죽은 뒤 즉위한 우왕 때 고려는 새로 일어난 명과 갈등을 겪었다. 1388년 명이 철령 이북의 땅이 본래 원의 쌍성총관부 관할이었다며 그곳에 철령위를 두겠다고 알려 오자, 우왕과 최영은 요동 정벌을 결정했다. 최영이 팔도도통사, 조민수가 좌군도통사, 이성계가 우군도통사가 되어 5만여 명의 군사를 이끌었다. 이성계는 처음부터 정벌에 반대했고, 위화도에 이른 뒤에도 두 차례 회군을 청했으나 받아들여지지 않자 조민수와 상의해 군대를 되돌렸다.[1]

이성계가 요동 정벌에 반대하며 든 네 가지 까닭이다.

  • 작은 나라가 큰 나라를 거스르는 것은 옳지 않다.
  • 여름철에 군사를 일으키는 것은 옳지 않다.
  • 온 나라의 군사가 멀리 원정을 떠나면 왜구가 그 빈틈을 노린다.
  • 장마철이라 활을 붙인 아교가 풀리고 군사들 사이에 전염병이 돈다.
  • 출정 - 1388년 4월 우왕은 평양에 머물며 정벌군을 편성했다. 최영도 직접 나서려 했으나 우왕이 붙잡아 평양에 남았고, 이성계와 조민수가 좌·우군을 이끌고 출진했다.
  • 회군 - 5월 위화도에 이르렀으나 도망치는 군사가 잇따르고 큰비로 압록강을 건너기 어려웠다. 5월 22일 이성계는 조민수와 함께 회군을 결정했다.
  • 개경 점령 - 6월 초 개경에 들어와 최영이 이끈 수비군을 꺾고 최영을 붙잡아 고봉현으로 유배했다(최영은 그해 말 처형되었다). 우왕은 폐위되어 강화도로 쫓겨났다.
  • 창왕 즉위 - 조민수와 이색이 우왕의 아들 창왕을 세웠다.
  • 공양왕 옹립 - 1389년 이성계 세력은 우왕·창왕이 왕씨가 아니라 신돈의 자손이라며 창왕을 폐하고 공양왕을 세웠다(폐가입진).
  • 전제 개혁 - 조준 등의 건의로 사전을 혁파하고 1391년 과전법을 제정해 신진 사대부의 경제 기반을 마련했다.
  • 조선 건국 - 1392년 정몽주가 제거된 뒤 정도전 등이 이성계를 왕으로 추대해 조선이 세워졌다.

고려 말의 사건 순서

편집 원본 편집
연도 사건
1356 공민왕의 반원 개혁, 쌍성총관부 탈환
1359, 1361 홍건적 침입(2차 때 개경 함락, 공민왕 안동 피난)
1376 최영의 홍산 대첩
1380 최무선의 진포 대첩, 이성계의 황산 대첩
1388 철령위 설치 통보, 요동 정벌 추진, 위화도 회군
1391 과전법 제정
1392 정몽주 피살, 조선 건국
1398 제1차 왕자의 난(정도전 피살)
  1. ↑ 위화도회군, 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원, 2026-10-18 확인.