이의방

이의방(李義方, ?~1174)은 1170년 정중부·이고와 함께 무신 정변을 일으켜 권력을 잡고, 이고를 제거한 뒤 정권을 휘두르다 1174년 정중부의 아들 정균에게 살해된 고려의 무신이다.

개요

의종 때 왕을 가까이 호위하는 견룡군의 행수(우두머리)였다. 문신을 우대하고 무신을 낮추어 보던 조정에 불만을 품고 같은 견룡행수 이고와 함께 정변을 꾀했으며, 대장군 정중부를 끌어들여 1170년(의종 24) 보현원에서 문신들을 죽였다. 이어 의종을 몰아내고 그 아우를 명종으로 세웠다. 무신들의 회의 기구인 중방을 정권의 중심 기구로 키워 초기 무신 정권의 틀을 놓은 인물로 평가된다.

집권과 몰락

• 이고 제거(1171) - 『고려사』 반역전에 따르면 명종 원년(1171) 이고가 왕이 되려는 뜻을 품고 법운사 승려 수혜·개국사 승려 현소 등과 결탁해 태자의 관례 잔치 때 난을 일으키려 했다. 모의가 새어 나가자 평소 이고를 꺼리던 이의방이 내시 장군 채원과 함께 궁문 밖에서 철퇴로 이고를 쳐 죽이고 그 일당을 없앴다.
• 권력 독점 - 1173년(명종 3) 무신 정권에 반대한 김보당의 난이 일어나자 많은 문신을 죽였다. 1174년 귀법사·중광사 등 개경 절의 승려 2천여 명이 숭인문을 불태우며 그를 죽이려 하자 군사를 모아 승려들을 죽이고 여러 절을 불살랐다. 딸을 태자비로 들인 뒤 권세를 더욱 마음대로 부렸다.
• 몰락(1174) - 같은 해 서경 유수 조위총이 정중부·이의방을 없애겠다며 군사를 일으키자(→ 조위총의 난) 이의방은 개경의 서경 출신 관리들을 잡아 죽이고 대동강까지 쫓아갔으나 추위 때문에 물러났다. 그 뒤 선의문 밖에서 정중부의 아들 정균이 꾀어낸 승려 종참 등에게 목이 베였고, 형 이준의와 무리도 죽임을 당했으며 딸은 태자비에서 쫓겨났다.

이의방이 죽은 뒤 권력은 정중부에게 넘어갔다. 『고려사』는 당시 무신들이 "나라의 큰 권력이 중방에 속하게 된 것은 모두 이의방의 힘"이라고 말했다고 적었다.

무신 집권자 순서 구별하기

집권자	때	권력을 잡은 방법
이의방·이고	1170~1174	무신 정변 주동, 이의방이 이고를 제거
정중부	1174~1179	이의방이 정균에게 살해된 뒤 권력 장악
경대승	1179~1183	정중부를 죽이고 도방 설치
이의민	1183~1196	경대승이 죽은 뒤 집권
최충헌	1196~1219	이의민을 죽이고 봉사 10조를 올림

같이 보기

• 무신 정변
• 정중부
• 김보당의 난
• 조위총의 난