정중부

정중부(鄭仲夫, 1106~1179)는 1170년 이의방·이고와 함께 무신 정변을 일으키고 무신 정권 초기의 권력을 쥐었다가 1179년 경대승에게 살해된 고려의 무신이다.

개요

해주 사람으로, 군적에 올라 개경에 올라왔다가 재상 최홍재의 눈에 띄어 금군에 들었다. 인종 때 견룡대정이 되었는데, 섣달 그믐 나례 때 내시 김돈중(김부식의 아들)이 촛불로 그의 수염을 태우자 김돈중을 때리고 욕보였고, 김부식이 처벌을 청하는 일이 있었다. 『고려사』는 그가 이 일로 김돈중에게 앙심을 품었다고 적었다. 의종 때 여러 번 승진해 상장군에 올랐다.

무신 정변

의종이 놀이와 시 짓기에 빠져 문신만 우대하고 호위하는 무신들은 굶주림과 추위에 떨게 하자 무신들의 불만이 쌓였다. 1170년(의종 24) 의종이 보현원에 행차했을 때 정중부는 견룡 행수 이의방·이고 등과 함께 수행하던 문신과 환관을 죽였다. 이어 개경으로 들어가 문신 50여 명을 죽이고, 의종을 거제로, 태자를 진도로 쫓아낸 뒤 왕의 아우를 명종으로 세웠다.

집권과 몰락

• 반대 세력 진압 - 1173년 의종 복위를 내건 김보당의 난을 누르고, 경주에 와 있던 의종을 이의민을 시켜 죽였다. 1174년 서경에서 일어난 조위총의 난도 3년 만에 평정했다.
• 권력 독점 - 정변을 함께 일으킨 이고는 1171년 이의방에게 제거되었고, 이의방은 1174년 정중부의 아들 정균에게 죽임을 당했다. 이로써 정중부가 문하시중에 올라 권력을 모았다. 무신 최고 회의 기구인 중방이 이 시기 정치의 중심이었다.
• 횡포 - 남의 땅을 빼앗아 큰 농장을 만들었고, 종과 문객들까지 권세를 믿고 횡포를 부렸다. 사위 송유인도 권력을 휘둘렀고, 아들 정균은 공주와 혼인하려 해 명종의 근심을 샀다.
• 죽음(1179) - 1179년(명종 9) 젊은 장군 경대승이 장경회가 끝난 밤에 정균을 먼저 죽이고 궁궐에 들어가, 숨어 있던 정중부와 송유인 부자를 잡아 목을 베었다. 경대승은 이후 신변을 지키려고 도방을 두었다.

초기 무신 집권자와 구별하기

인물	때	주요 사실
이의방·이고	1170~1174	정변 주동, 이고는 이의방에게, 이의방은 정균에게 제거됨
정중부	1170~1179	보현원 정변 주도, 중방 중심 정치, 문하시중
경대승	1179~1183	정중부 제거, 도방 설치
이의민	1183~1196	의종 살해, 천민 출신 집권자
최충헌	1196~1219	이의민 제거, 봉사 10조, 교정도감

같이 보기

• 무신 정변
• 경대승
• 김보당의 난
• 최씨 무신 정권