이의민

이의민(李義旼, ?~1196)은 무신 정변에 가담해 출세하고, 1183년부터 1196년까지 정권을 잡았다가 최충헌 형제에게 살해된 고려 무신 집권기의 집정자이다.

개요

경주 사람으로, 『고려사』는 아버지가 소금과 체를 팔던 장사꾼이고 어머니는 절의 여종이었다고 전한다. 키가 8척에 힘이 세어 경군에 뽑혔고, 수박(手搏)을 잘해 의종의 총애를 받아 별장이 되었다. 1170년 무신 정변 때 많은 사람을 죽여 빠르게 승진했다.

활동

• 의종 살해(1173) - 김보당의 난이 일어나 의종 복위를 꾀하자 경주에 나와 있던 의종을 참혹하게 죽이고 대장군이 되었다.
• 조위총의 난 진압(1174) - 서경에서 일어난 조위총의 난을 토벌하는 데 공을 세워 상장군에 올랐다.
• 집권(1183~1196) - 정중부를 제거한 경대승이 그를 미워하자 고향 경주로 물러났다가, 1183년 경대승이 병으로 죽자 명종의 부름을 받고 돌아와 정권을 잡았다. 무신이 문반직과 왕의 측근직까지 차지하게 했고, 백성의 땅을 빼앗아 원성을 샀다.
• 왕위에 대한 야심 - "용손은 12대에서 끝나고 십팔자(十八子)가 나온다"는 참언을 믿고 '十八子'를 '李'의 파자로 여겨 왕이 되려는 마음을 품었다고 한다. 『고려사』는 그가 경상도에서 일어난 김사미·효심의 난과 내통했다고 적었으나, 최충헌 측이 꾸민 것으로 보기도 한다.

죽음

1196년(명종 26) 아들 이지영이 최충헌의 동생 최충수의 비둘기를 빼앗은 일을 계기로, 최충헌 형제가 미타산 별장에 있던 이의민을 습격해 죽였다. 최충헌은 이어 그 일족을 없애고 정권을 잡아 4대 60여 년의 최씨 무신 정권을 열었다.

무신 집권자의 차례

집권자	때	기구·특징
이의방·정중부	1170~1179	무신 정변, 중방 중심
경대승	1179~1183	정중부 제거, 도방 설치
이의민	1183~1196	천민 출신, 의종 살해, 김사미·효심의 난
최충헌	1196~1219	이의민 제거, 봉사 10조, 교정도감
최우	1219~1249	정방, 서방, 삼별초, 강화 천도

같이 보기

• 무신 정변
• 최충헌
• 경대승
• 최씨 무신 정권