이항로

이항로(李恒老, 1792~1868)는 주리 철학을 바탕으로 위정척사론의 사상적 기초를 세우고, 1866년 병인양요 때 서양과 화친하지 말고 싸워야 한다는 척화주전론을 편 조선 후기의 성리학자이다. 호는 화서(華西)이다.

개요

이항로 영정

1792년(정조 16) 경기도 양근(지금의 양평)에서 태어났다. 1808년 한성 초시에 합격했으나 권세가가 과거 급제를 빌미로 자기 자식과 친하게 지내라고 하자 이를 부끄럽게 여겨 다시는 과거를 보지 않았다. 고향에서 성리학 연구와 제자 교육에 힘써, 그의 문하에서 김평묵·유중교·최익현 등이 나왔다. 이들을 화서학파라 부르며, 뒤에 유인석 등으로 이어져 위정척사 운동과 의병의 중심 세력이 되었다.

병인양요와 척화주전론

• 조정의 부름 - 1864년(고종 1) 사헌부 장령 등에 임명되었으나 늙고 병들었다며 나아가지 않았다. 1866년 프랑스 함대가 강화도에 쳐들어오자(병인양요) 조정은 9월 8일 그를 동부승지에 제수해 급히 불러올렸다.
• 척화 상소 - 9월 12일 올린 상소에서 "서양 적을 쳐야 한다는 쪽은 우리나라 편 사람이고, 화친해야 한다는 쪽은 적의 편 사람"이라 하여 화친을 물리치고 싸울 것을 주장했다. 이것이 척화주전론이다. 고종은 이튿날 그를 불러 만났고, 그다음 날 공조 참판에 임명했다.
• 대원군과의 갈등 - 곧이어 흥선 대원군이 철폐한 만동묘를 다시 제사 지내게 해 달라는 상소를 올리고 대원군의 정치를 비판해 배척당했다. 1868년 세상을 떠났다.

사상

이(理)와 기(氣)를 엄격히 나누고 이를 높이고 기를 낮추는 주리 철학을 폈다. 호남의 기정진, 영남의 이진상과 함께 조선 말기 주리 철학의 대표 학자로 꼽힌다. 마음이 이를 따라야 한다는 그의 심설은 왕실을 높이고 오랑캐를 물리친다는 존왕양이, 나라 걱정을 집안 걱정처럼 하라는 애국 의식으로 이어져 위정척사론의 바탕이 되었다. 저서로 『화서집』, 중국사와 한국사를 함께 엮은 『화동사합편강목』 등이 있다. 시호는 문경(文敬)이다.

비슷한 시기 인물과 구별하기

인물	핵심
이항로	화서학파, 병인양요 때 척화주전론(1866)
기정진	호남 유학의 종장, 병인양요 때 서양 방어책 상소(1866)
최익현	이항로의 제자, 왜양일체론으로 개항 반대(1876), 을사의병
박규수	박지원의 손자, 통상 개화론, 개화파의 스승

같이 보기

• 위정척사 운동
• 척화주전론
• 최익현
• 병인양요