위정척사 운동
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위정척사 운동(衛正斥邪運動)은 19세기 중엽부터 성리학을 바른 것(정학)으로 지키고 천주교와 서양·일본의 문물을 사악한 것(사학)으로 물리치자는 위정척사 사상을 내걸고, 보수 유생들이 통상 반대·개항 반대·개화 반대·항일 의병으로 이어 간 반외세 운동이다.
'위정척사'는 바른 것을 지키고 그른 것을 물리친다는 뜻이다. 한국민족문화대백과사전은 이 생각이 천주교가 서학으로 들어온 정조 무렵부터 싹텄다고 보고, 주자학의 화이론(중화와 오랑캐를 나누는 생각)에 뿌리를 두어 보수성과 배타성을 함께 지녔다고 설명한다.[1] 우리역사넷 한국사 연대기는 이 운동의 사상적 배경을 화이론과 소중화 의식으로 들고, 서양과 손잡은 일본까지 같은 오랑캐로 보았다고 정리한다.[2]
사상을 이끈 사람은 화서 이항로와 노사 기정진이다. 이항로의 문하에서 김평묵·유중교·최익현·유인석·홍재학 등이 나와 화서학파를 이루었고, 이들이 운동의 중심 세력이 되었다.[2]
- 1860년대 통상 반대 - 병인양요(1866) 때 이항로는 서양과 싸워야 한다는 척화 주전론을 펴고 서양 물건을 쓰지 말자고 했으며, 기정진은 안을 다스려 힘을 기른 뒤 서양을 막자는 내수외양론을 폈다. 이 주장은 흥선 대원군의 통상 수교 거부 정책과 척화비 건립을 사상적으로 뒷받침했다.[1]
- 1870년대 개항 반대 - 1876년 일본과의 수교 교섭 때 최익현은 도끼를 들고 대궐 앞에 엎드려 「지부복궐척화의소」를 올렸다. 일본은 서양 도적과 한 무리라는 왜양일체론을 내세워 강화도 조약에 반대했다.[2]
- 1880년대 개화 반대 - 김홍집이 들여온 『조선책략』이 퍼지고 정부가 미국과의 수교와 개화 정책을 추진하자, 1881년 이만손 등 영남 유생이 영남 만인소를 올려 김홍집의 처벌을 요구했다. 같은 해 강원도 유생 홍재학은 국왕까지 비판하는 상소를 올렸다가 처형되었다. 이 해의 척사 상소 운동을 신사척사운동이라고도 한다.[1]
- 1890년대 이후 항일 의병 - 1895년 을미사변과 단발령을 계기로 유인석 등 유생이 의병을 일으켰고, 1905년 을사늑약 뒤에는 최익현이 70세가 넘은 나이로 의병을 일으켰다. 위정척사 사상은 항일 의병 운동의 사상적 바탕이 되었다.[2]