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혜심(慧諶, 1178~1234)은 지눌의 뒤를 이어 수선사의 2세 사주가 되고 『선문염송집』을 엮은 고려 후기의 승려이다.

호는 무의자, 시호는 진각국사이다. 나주 화순현 사람으로 속명은 최식이다. 아버지를 일찍 여의고 어머니의 뜻에 따라 유학을 공부해 1201년(신종 4) 사마시에 합격하고 태학에 들어갔다. 이듬해 어머니가 세상을 떠나자 조계산 수선사의 지눌을 찾아가 출가했다. 지눌은 '개에게는 불성이 없다'는 화두를 둘러싼 문답에서 그를 크게 인정했고, 1208년 자리를 물려주려 했으나 혜심은 사양하고 지리산에 숨었다.[1]

  • 수선사 2세 사주 - 1210년 지눌이 입적하자 왕명으로 수선사를 이었다. 따르는 사람이 몰려 강종이 절을 넓혀 주었고, 혜심은 『심요』를 지어 바쳤다.
  • 무신 정권과의 관계 - 집권자 최우가 여러 차례 개경으로 모시려 했으나 응하지 않았다. 최우는 두 아들(만종·만전)을 그에게 출가시키고 생활에 필요한 물자를 대 주었다(→ 최씨 무신 정권).
  • 승계 - 고종이 즉위하자 선사, 이어 대선사의 승계를 내렸다. 승과를 거치지 않고 승계에 오른 첫 사례였다. 1219년 단속사 주지로 임명되어 이듬해 들어갔다.[2]
  • 입적 - 1234년(고종 21) 6월 월등사에서 입적했다.
  • 『선문염송집』 - 옛 선사들의 화두(공안) 1,100여 칙과 그에 붙은 말을 모아 엮은 책으로, 고려 선종의 대표적 공안집이다.
  • 간화선과 문자선 - 화두를 붙들고 참구하는 간화선을 중시한 것으로 알려져 왔으나, 최근에는 그의 저작을 다시 분석해 송대 선의 여러 흐름 가운데 하나로 받아들였을 뿐 문자선도 중시했다고 보는 견해가 나왔다.
  • 유불 일치설 - 사마시 출신답게 유교와 불교가 근본에서 다르지 않다는 생각을 펴, 뒤에 성리학을 받아들이는 사상적 토대가 되었다고 평가된다.
  • 이 밖에 『조계진각국사어록』, 『무의자시집』 등이 전한다.

같은 시기 승려와 구별하기

편집 원본 편집
인물 활동
혜심 수선사 2세, 유불 일치설, 『선문염송집』
지눌 정혜결사, 돈오점수·정혜쌍수
요세 백련 결사, 법화 신앙과 참회
일연 『삼국유사』(→ 삼국유사)
  1. ↑ 이규보, 「조계산 제2세 고 단속사 주지 수선사주 증시 진각국사 비명」, 『동문선』 권118, 한국고전종합DB, 한국고전번역원, 2026-10-18 확인.
  2. ↑ 혜심, 한국민족문화대백과사전, 한국학중앙연구원, 2026-10-18 확인.