조계종

조계종(曹溪宗)은 중국 선종의 6조 혜능의 법맥을 잇는다는 뜻의 이름을 내건 한국 불교의 선종 종파로, 고려 중기에 그 이름이 나타나 무신 집권기 지눌의 수선사 결사를 거치며 고려 후기 불교계의 중심이 되었다.

개요

'조계'는 중국 광둥성 사오저우의 지명으로, 677년 혜능이 이곳 보림사에서 선을 펼친 뒤 혜능을 조계대사, 그 선을 조계선이라 부른 데서 나왔다. 신라 말에 들어온 선종은 9산 선문을 이루었지만 이때는 조계종이라 부르지 않았다.

성립

• 이름이 처음 보이는 때 - 1158년(의종 12) 세상을 떠난 대감국사 탄연의 비문(1172년 건립)에 '조계종'이 처음 나온다. 1125년(인종 3)에 '조계선'이라는 승과에 합격했다는 기록도 있어, 지눌(1158~1210)이 태어나기 전에 이미 조계종이 있었다.
• 지눌 개창설 - 이능화는 지눌이 송광산 길상사 터에 조계산 수선사를 열면서 조계종이 시작되었다고 보았다. 그러나 이름이 그 전부터 쓰였으므로 지눌이 처음 세웠다고 보기는 어렵다. 다만 지눌의 개혁 운동이 조계종을 불교계의 중심으로 끌어올린 것은 분명하다.
• 여러 견해 - 9산 선문을 아우른 선적종과 구별되는 지눌의 새 선종이라는 견해, 의천의 천태종과 구별하려고 혜능의 법맥을 이은 선종을 조계종이라 불렀다는 견해 등이 맞선다. 국가의 공인을 받아 이름을 쓴 것은 지눌이 죽은 뒤 강종 때로 본다.

지눌과 수선사

지눌은 1190년 거조사에서 정혜결사를 열고, 1200년 송광산 길상사로 옮겨 왕실과 최충헌의 후원 아래 이름을 수선사로 바꾸었다. 산 이름도 조계산이 되었다. 지눌은 선을 중심으로 교학(화엄)을 아우르는 정혜쌍수와 돈오점수를 내세워 선·교의 대립을 넘어서려 했다. 그 뒤를 이은 혜심은 최우·최항의 후원을 받아 조계종 교단을 다지고 『선문염송』을 엮었다.

그 뒤

고려 말에는 보우가 원의 임제종을 들여왔다. 1424년(세종 6) 불교 종파를 선종과 교종 둘로 합칠 때 조계종은 천태종·총남종과 함께 선종으로 묶였다. 일제 강점기인 1941년 태고사(지금의 조계사)를 총본산으로 삼으며 다시 조계종이라는 이름을 썼고, 오늘날의 대한불교조계종으로 이어진다.

고려 불교 종파 구별하기

종파·결사	인물	특징
해동 천태종	의천	교종 입장에서 선종을 통합, 교관겸수
조계종	지눌·혜심	선종 입장에서 교종을 아우름, 정혜쌍수·돈오점수
백련결사	요세	법화 신앙, 참회와 정토 왕생
화엄종	균여 등	화엄 교학, 성상융회

같이 보기

• 한국의 선종
• 지눌
• 수선사
• 고려의 불교