천주실의
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천주실의(天主實義)는 예수회 선교사 마테오 리치(Matteo Ricci, 利瑪竇)가 한문으로 지어 1603년 베이징에서 펴낸 천주교 교리서로, 조선에는 17세기 초 사신을 통해 들어와 이수광의 『지봉유설』에 처음 소개되었다.
상·하 2권 8편 174항으로, 중국 선비(중사)와 서양 선비(서사)가 문답하는 형식으로 꾸몄다. 서사는 저자 자신을 대변하며, 유교 경전을 끌어와 천주가 만물을 창조하고 주재한다는 것, 사람의 영혼은 죽지 않는다는 것, 선악에 따라 사후에 상벌이 있다는 것을 논증했다. 불교의 윤회설과 도교는 강하게 비판했지만 유교는 성리학의 태극설만 배격하고 대체로 받아들여, 천주교가 유교를 보완한다는 '보유론'의 입장을 취했다. 책 이름은 라틴어 'De Deo Verax Disputatio'(하느님에 대한 참된 토론)를 옮긴 것이다.[1]
- 전래와 소개 - 간행 뒤 10~20년 안에 베이징을 오가던 사신들을 통해 조선에 들어왔다. 이수광은 1614년 『지봉유설』 제국부 외국 항목에서 이 책이 천주의 천지 창조, 영혼 불멸, 천당·지옥과 선악의 응보를 다룬다고 소개하고 교황을 뽑는 풍속도 적었다. 유몽인도 『어우야담』에 편목을 소개하며 유학자의 입장에서 비판했다.[2]
- 학문적 논쟁 - 18세기에 이익이 「천주실의발」을 써서 관심을 일으켰고, 그 문하의 신후담·안정복 등은 『서학변』·『천학고』·『천학문답』을 지어 유학의 입장에서 비판했다.[1]
- 신앙으로의 수용 - 이벽·권일신·이승훈·정약용 등은 이 책을 비롯한 서학서를 읽고 신앙으로 받아들여, 1784년 조선 천주교회가 세워지는 데 결정적인 영향을 받았다. 18세기 중엽에는 한글 번역본도 나왔다.[1]