지봉유설

지봉유설(芝峯類說)은 이수광이 1614년(광해군 6)에 엮은 백과사전 형식의 책(유서)으로, 우리 문화와 세계 여러 나라의 사정을 항목별로 정리하고 마테오 리치의 『천주실의』 등 서양 문물을 처음으로 소개했다.

개요

'지봉'은 이수광의 호이고, '유설'은 주제별로 나누어 설명한다는 뜻이다. 이수광은 광해군 때 정국이 어지러워 벼슬에서 물러나 있던 시기에 이 책을 엮었다. 20권 10책이며, 그의 아들 성구와 민구가 1634년(인조 12)에 간행했다.

식물 항목에서 '남만초(南蠻椒)는 독이 많고 처음 일본에서 들어와 속칭 왜개자라 한다'고 적어, 고추에 관한 국내 첫 기록으로 꼽힌다.

구성

• 분량 - 25부문, 3,435조목으로 나누었다. 중간 항목 수를 백과사전은 182항목, 우리역사넷은 184항으로 적어 조금 다르다.
• 범위 - 천문·지리·제국(諸國)·관직·유도·문장·인물·언어·기예·궁실·의식주·초목·금충 등을 다루었다. 조선뿐 아니라 중국과 그 밖의 50여 나라의 정치·풍속을 소개했다.
• 출처 밝히기 - 육경에서 근세 소설·문집까지 348명의 글을 참고했고, 조목마다 출처를 밝혔다.

서양 문물의 소개

가장 두드러진 내용은 서양 문물의 소개이다. 이수광은 명에 사신으로 다녀오며 견문을 넓혔고, 이 책에서 마테오 리치의 『천주실의』 2권을 소개하면서 천주교의 교리와 교황에 대해서도 적었다. 다만 신앙으로 받아들인 것이 아니라 서양 학문의 하나로 소개하고 유학의 입장에서 논평한 것이었다. 실용적 지식을 두루 존중한 이 책의 태도는 실학의 선구로 평가되며, 이익의 『성호사설』 등으로 이어졌다.

조선 후기의 저술과 구별하기

책	지은이	내용
『지봉유설』	이수광	백과사전식 저술, 『천주실의』 소개
『성호사설』	이익	백과사전식 저술, 한전론 등 개혁론
『의산문답』	홍대용	지전설·무한 우주론
『북학의』	박제가	청 문물 수용, 소비를 통한 생산 자극
『동의수세보원』	이제마	사상 의학

같이 보기

• 이수광
• 실학