이규보
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이규보(李奎報, 1168~1241)는 고려 무신 집권기의 문신·문인으로, 고구려 시조의 일대기를 노래한 「동명왕편」을 짓고 최씨 정권 아래에서 외교 문서와 국가의 글을 도맡았으며, 문집 『동국이상국집』을 남겼다.
자는 춘경, 호는 백운거사이고 황려현(지금의 경기도 여주) 사람이다. 처음 이름은 인저였는데, 국자감시를 앞두고 꿈에 문장을 맡은 별인 규성(奎星)이 나타나 장원을 알려 주었고 실제로 1등을 하자 이름을 규보로 고쳤다고 한다. 1190년(명종 20) 과거에 급제했으나 오래 벼슬을 얻지 못했다.[1]
- 불우한 젊은 시절 - 이인로·오세재·임춘 등 죽림고회(강좌칠현)의 시 모임에 드나들었다. 벼슬을 얻지 못하자 개경 천마산에 들어가 지냈고, 이때 백운거사라는 호를 지었다. 26세이던 1193년(명종 23) 「동명왕편」을 지었다.[2]
- 최씨 정권에 등용 - 1199년(신종 2) 전주 사록으로 처음 벼슬을 얻었다. 1202년 경주 일대의 반란을 진압하는 군대에 수제관으로 종군했다. 최충헌의 명으로 지은 「모정기」가 인정받아 직한림이 되었고, 이후 최충헌·최우 부자의 시회에 불려 다니며 문필로 출세했다. 「한림별곡」에 '정언 이규보와 한림 진화의 쌍운주필'이라 읊어졌듯 진화와 함께 빠르게 시를 짓는 솜씨로 이름났다.
- 대몽 외교 - 몽골이 침입하자 진정표 등 외교 문서를 맡았다. 『고려사』는 그가 지은 표문을 읽은 몽골 황제가 감탄해 군대를 물렸다고 전한다. 1237년(고종 24) 수태보 문하시랑평장사로 물러났으나 그 뒤에도 나라의 글은 그에게 맡겨졌다.[1]
- 평가 - 무인 정권에 기대어 출세했다는 비판과, 형식에 얽매이지 않는 자유로운 문장으로 고려 한문학의 큰 봉우리를 이루었다는 평가가 함께 있다.[2]
- 「동명왕편」(1193) - 고구려 시조 동명왕(주몽)의 건국 이야기를 오언 장편 서사시로 지었다. 고구려를 계승한 나라로서 고려의 자부심을 드러냈다.
- 『동국이상국집』 - 시문을 모은 문집으로 전집 41권, 후집 12권이다. 「동명왕편」, 가전체 작품 「국선생전」(술을 의인화), 「대장경각판군신기고문」(팔만대장경을 새기며 부처에게 올린 글) 등이 실려 있다.
- 「상정고금예문」 발문 - 최우의 이름으로 대신 쓴 글에서 『상정고금예문』 28부를 주자(금속 활자)로 찍었다고 밝혀, 고려 금속 활자 인쇄의 이른 기록이 되었다.
- 『백운소설』 - 시를 평한 시화(詩話)로 그의 이름으로 전한다.