제1차 갑오개혁
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제1차 갑오개혁(第一次甲午改革, 1894)은 1894년 7월 일본군의 경복궁 점령 직후 설치된 군국기무처가 주도해 같은 해 12월까지 추진한 근대적 개혁으로, 과거제와 신분제를 없애고 개국 기년을 쓰게 했다.
1894년 동학 농민 운동을 빌미로 청과 일본이 군대를 보냈다. 일본군은 7월 23일(양력) 경복궁을 점령해 민씨 정권을 무너뜨리고 흥선 대원군을 앞세웠다. 7월 27일 초정부적 회의 기구인 군국기무처가 설치되어 영의정 김홍집이 총재를 맡고, 김윤식·어윤중·유길준·김가진·안경수 등이 의원이 되었다. 군국기무처는 10월 말까지 약 3개월 동안 210건에 이르는 개혁안을 의결했다.[1] 청일 전쟁 중이던 일본은 열강의 간섭을 꺼려 깊이 개입하지 않았으므로, 1차 개혁은 조선의 개화파 관료들이 비교적 주도적으로 추진한 개혁으로 평가된다.[2]
- 정치 - 청의 연호를 버리고 개국 기년을 쓰게 했다. 왕실 사무를 맡는 궁내부를 정부와 나누고, 의정부 아래 6조를 8아문으로 고쳤다. 관등을 18품에서 12등급으로 줄였고, 과거제를 폐지하고 새 관리 임용 규정인 선거조례를 만들었다. 경찰 기구인 경무청을 두었다.
- 경제 - 모든 재정을 탁지아문이 맡게 해 일원화하고, 신식 화폐 발행 장정으로 은 본위 화폐 제도를 채택했으며, 세금을 돈으로 내게 하고(조세 금납화) 도량형을 통일했다.[2]
- 사회 - 7월 30일 문벌과 반상의 차별을 없애고 귀천에 관계없이 인재를 쓴다고 했으며, 공사 노비법을 혁파하고 역인·창우·피공 같은 천인을 면천했다. 죄인의 가족까지 벌하는 연좌제를 없앴고, 조혼을 금지해 남자 20세·여자 16세부터 혼인하게 했으며, 과부의 재가를 허용했다.[3]